AVIGNON Motor Festival
15ème édition
Samedi 25 mars

Cette année c'est la bonne, nous descendons au salon d'Avignon avec femmes et enfants. Départ le vendredi sous une pluie battante et brouillard au Col de la République, qu'à cela ne tienne, direction plein sud. Le vendredi aprés-midi est dédié à la visite du centre historique d'Avignon. Pour ma part c'est surfait, pas vu de pape, pas le moindre ecclésiastique, pas même un moine ou religieuse. Espérons avoir plus de chance pour voir de belles autos demain pour le salon AVIGNON MOTOR FESTIVAL.
Samedi matin nous partons en bus, ligne 3 juste en dessous de notre hôtel qui nous dépose 30 minutes plus tard aux portes du salon tandis que c'est la queue pour les véhicules de collection pour entrer sur le Parc des Expositions. Nous assistons à une belle parade de camions des année 50/70.
8H40 nous nous entassons devant la seule entrée qui ouvrira ses portes à 9h00 pétante tout en espérant que l'orage n'arrive pas. Je pense que les organisateurs doivent revoir le principe de cette unique entrée pour éviter les émeutes. Et comme le dira un Internaute: " A Avignon, les éditions se suivent et se ressemblent... L'organisation est toujours aussi vite dépassée les passionnés qui ont fait le déplacement toujours autant énervés et épuisés par les longues minutes de bouchon et les parkings aux entrées plutôt aléatoires... Ensuite, il faut avoir la patience d'un moine tibétain sous prozac pour faire la queue, pendant plus d'une heure sous la pluie pour certains, avant de rentrer dans l'enceinte, une fois délesté de 13€ !.
Avignon Motor Festival est devenu, de part sa taille et son audience une manifestation importante en France: sur 50 000 m2, Avignon Motor Festival accueille 410 exposants et plus de 50 000 visiteurs.
Dès nnotre entrée nous débutons par le hall J où nous verrons la belle NSU 1200 TT d'un passionné des alentours de Montbrison venu exposer sa voiture pour les 50ans. Arrêt sur le stand GOTTI pour avoir des renseignements avant d'aller les rencontrer à la ROCHE DE GLUN pour passer commande pour une R5 Turbo et une Renault 8 S dans l'année. Nous avions un gros carnet de commandes de pièces diverses et variées pour les copains de Montbrison. Heureusement le salon est bien achalandé en vendeurs de toutes sortes. A la sortie d'un hall vers 10h30 c'est la mousson dehors et nous devons faire très vite pour passer d'un hall à l'autre sous peine d'ête trempés pour la journée.
Cette année le salon fête les 70ans de la plus célèbre marque automobile: FERRARI. Sous le dôme central avec les clubs et les musée, nous commençons par les " modernes " Testarossa, F40 F50 et ENZO puis les mythiques, 250 LM de 1964 250 MM de 1962 500 TRC de 1957 - 250 GT Berlinetta LWB Tour de France 500 Mondial de 1954 et 330 GT de 1964 330 GTC de 1966 - Dino 246 jaune et rouge, Fiat Dino Spider 166 MM de 1949, 365 GTB/4 Daytona de 1972 monoplace Type 212 de 1950. Ma préférée la 275 GTB avec une carrosserie tout en alu brossé. Parmi les autres Ferrari modernes, une 333 SP aux couleurs de l'équipe JP GIESSE, 550 GT1 Maranello en Grand Tourisme 2002/2003 sous les lustres de cristal " une autre 275 GTB/6C de 1966 (ex Dennis WILSON " co-fondateur, batteur et chanteur des Beach Boys).
Plus loin, une Panther Deville de 1975 (ex Johnny Halliday) jaune et noire, 205 Turbo 16. Un étonnant concept car de la Citroen SM de 1971 avec son moteur Masérati V6 de 2 670 cm3 carrossé par l'italien Pietro FRUA.
Dans le hall consacré aux miniatures, je retrouverais ɶelyne et Jean DAMON de Gumières sur leur stand Jade Miniatures. Plus loin, bien installés à une buvette extérieure, ce sont quatre membres de CARC de St-Laurent la Conche qui ont fait le déplacement en terres avignonnaises et reprennent des forces avant de repartir à l'assaut salon.
L'Aventure Peugeot est présentée dans le hall C avec pour thème "Peugeot et l'élégance". La marque y expose quelques raretés comme une 401 de 1935, ayant appartenu à mistinguett, une 302 Darl'Mat de 1937, mais aussi un roadster 601 de 1934, une 406 à six places de 1939 et un roadster 202 Spécial de 1937 carrossée par Giai, ainsi que des modèles plus récents allant de la 205 au concept car SR1 de 2010. Plus loin une 205 Turbo 16 aux couleurs Peugeot.
Les ancètres automobiles avaient un plateau dédié aux autos d'avant 1903 où l'on retrouve des carrosseries dites "tonneau" "spider" "phaéton" ou encore "petit duc" voir calèche à cheval.
Le spectacle est aussi dehors, la pluie à enfin cessé eet les exposants peuvent retirer les protections et enfin présenter leurs objets à la vente. Les parkings des visiteurs venus en ancienne n'est même pas goudronnée et il nous aurait fallu des bottes en caoutchouc pour déambuler entres les voitures, les camion et autres bizarreries. Une ambulance Cadillac Supérior de la fin des années 50 avec son squelette sur le brancard... Une Mercedes 200 toute rouillée avec des jantes neuves bien brillantes... certainement une style vintage.
Un grand nombre de Renault Juva 4 de toutes les couleurs étaient rassemblées pour les 80 ans de cette voiture populaire qui à sillonné nos campagnes.
Les amateurs de motos, quads, buggy, side-car, trike ne seront pas en reste avec un pavillon complet dédié à leur passion. Une expositions de véhicules civil et de compétition, motos, mobylettes en vue de la vente aux enchères du dimanche sont pour la plupart entassés dans un hall, certainement à cause des intempéries.
Plus loin ce sont des espaces, vente de voiture de collection, compétition avec des équipementiers, bateaux offshore, exposition de voitures neuves sport et prestige où nous pouvons nous installer au volant de la TESLA Modèle X avec ses portes arrières papillons. Ah j'allais oublier les camions de course avec leur 1050 cv, Un campement américain pataugeait dans la boue, dommage car il y avait du lourd, tank US, Dodge, Jeep qui jouaient au côté des camion et voiture de trial.
18h30, nous avons les pieds trempés et il est temps de reprendre le bus de retour pour rejoindre nos épouses à l'hôtel. Au final, une très bonne journée où nous avons vu beaucoup de choses et de belles choses, les achats de pièces pour les copains sont réalisés. Les bras chargés de sacs nous sommes très heureux de cette journée et si nous devions donner un conseil aux organisateurs: revoyez le sas d'entrée un plan simple des pavillons à voir, et goudronner les parkings et tout serait parfait.

L'année prochaine on tente le salon Champenois de Reims en mars.
Patrick VRAY

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