Sortie Vélo rail à Dunières

Dimanche 1er juillet

Pour fêter ce jour bénit (par le gouvernement) du 1er juillet 2018, date de l'entrée en application de la limitation à 80 km/h de la vitesse sur les routes que nous préférons, Jean-Claude DEMARS nous a préparé une sortie combinant des routes sympathiques où l'on peut rouler à la vitesse limite sans s'ennuyer. Et en point d'orgue, une activité vélo-rail sans risque de radars. Rappelons que ce "point d'orgue" est un silence... des moteurs, car cela signifie une pause et pas un point culminant comme aiment à le répéter les journalistes.
Mais commençons par le début.
Rendez-vous nous était donné au Super U de Savigneux ou à Chambles. Au total, une vingtaine de voitures et 43 participants. Les "montbrisonnais" rejoignent Chambles par Saint-Just, où nous retrouvons les «stéphanois» pour notre traditionnelle pause café.
Le temps ne nous est pas trop compté, c'est pourquoi nous reprenons tranquillement la route, en direction d'Aurec. Le pont du Pertuiset est en travaux et des plots en béton bien serrés vous invitent à bien viser: gare aux voitures "enrobées" ! Direction Aurec, Monistrol, Ste-Sigolène avec la RN 88 à 2x2 voies qui nous permet de se défouler un peu, et nous arrivons à Dunières.
Parking pour les autos et un grand préau pour le pique-nique, et nous sommes tous ravis de cet endroit ombragé car le soleil est déjà bien chaud. Là, ce sera l'habituelle installation de tables de camping dans un désordre apparent, mais toujours convivial.

Vers 13h30, il est temps de rejoindre la gare de Dunières, toute proche. Nous attendons, face à nos vélos-rails, que le train vienne les prendre en remorque, et à 14h00 nous investissons le tortillard pour une demi-heure de montée, parfois un peu vertigineuse comme lors du passage sur un viaduc. Ce petit voyage, loin d'être un pensum, nous donne plutôt l'occasion d'admirer un paysage dont nous pourrons moins profiter à la descente.

Arrivée à la gare de St-Pal-St Romain, tout le monde descend, mais pas de chef de gare. C'est plutôt le responsable du vélo-rail qui nous fait un briefing, décontracté mais sérieux: respecter les 100 mètres entre deux vélos-rails, pas d'arrêt en cours de descente, etc. Instructions que nous aurons plus ou moins bien respectées, mais tout s'est bien passé finalement.
La descente, comment dire? Au début tu pédales pour lancer le truc, normal. Puis, très vite tu pédales comme un malade car le machin prend de la vitesse et il n'y a pas de dérailleur. Enfin, tu arrêtes de pédaler, ça ne sert plus à rien, ça descend tout seul de plus en plus vite. Puis tu montes comme un malade sur les freins car le "vélo" devant toi a ralenti ou s'est carrément arrêté pour changer de pédaleurs. Pas grave, on reprend la descente, c'est cool... Sauf que (on t'avait prévenu), à un petit km de l'arrivée, la voie commence à remonter. Et là, tu comprends pourquoi on a appelé cet engin "véloxxx" car il convient de pédaler sérieux, en gros comme si tu avais un mistral à 100 km/h en pleine face. En plus, on a un SDS (Sac De Sable comme disent les motards ou les aviateurs) d'un (ou deux) passager non-pédaleur pour cause d'absence de pédalier à l'arrière ! Mais l'arrivée finit par se pointer à l'horizon, avec la fin de notre aventure. Tout le monde se retrouve sur le quai pour échanger les impressions et l'on comprend alors pourquoi la "gare" propose glaces et rafraichissements divers.
Cependant la journée n'est pas finie et nous reprenons nos voitures pour la route du retour par le chemin des écoliers: très vite, nous empruntons l'itinéraire de la course de côte de Dunières (vivement qu'ils y fassent une montée historique), puis Montfaucon, Yssingeaux, Retournac et Craponne sur Arzon. Arrêt imprévu dans cette petite ville, et le groupe se sépare entre les "je vais boire un coup" et les "on continue", et chacun suit sa destinée vers la fin de notre journée.
Un grand merci, enfin, à Jean-Claude, pour l'organisation de cette journée originale, qui nous a permis de découvrir l'activité vélo-rail. Nos autos n'ont pas non plus été oubliées, puisque nous avons roulé environ 230 km, toujours sous un soleil bien présent.
Dominique BERT


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